Cursou Direito mas sempre teve em vista sua espiritualidade. Descobriu seu chamado com ajuda de um padre jesuíta, se tornou sacerdote, teólogo, pregador e professor. Muito devoto da Santíssima Virgem foi também conselheiro de Príncipes e Papas. Compôs 36 obras, entre elas os 3 catecismos que foram largamente difundidos por toda a cristandade. Foi chamado de segundo apóstolo da Alemanha pelo Papa Leão XIII.
